Survivor Stories
In January 2022, a climactic episode of violence prompted Olivia to seek separation and safety with her children. Olivia found herself lacking any support system. Fortunately, her sister knew about NEWS and referred her to our services. Olivia wasted no time connecting with our court advocates who successfully helped her through the court system to obtain a restraining order against her partner. She gained referrals to mental health therapy for herself and her children, attended NEWS support groups to help her heal from the abuse. Olivia received a notice from her landlord that she was to vacate the property. NEWS Housing and Self-Sufficiency Advocates not only helped pay Olivia's rent, but they facilitated a consultation with Napa Valley Fair Housing. As a result, the landlord was required to give Olivia a 60-day notice to vacate. Despite our most valiant efforts, NEWS Housing Advocates could not secure a new unit for her. It was now time for Olivia to move into the NEWS Confidential Shelter with her five children. Eventually her NEWS Housing Advocate was able to obtain a Section 8 Emergency Housing Voucher through the City of Napa, which secured her ability to afford a unit since they found one. The daunting task of finding a unit to rent is difficult even for the most desirable applicants. For survivors of domestic violence, it comes with the added stain of damaged credit and rental history, low income, and security concerns. Add to that section 8 – which carries with it a bad reputation - and multiple children, and Olivia's applications were denied repeatedly. A NEWS Housing Advocate kept moving forward, talking with every landlord she could advocating for Olivia and educating them about the dynamics of domestic violence, NEWS services, and Section 8, to put them at ease. At the very last moment, one hard-to-convince landlord agreed to rent to her family! Olivia was beyond ecstatic hearing the news, but there was another challenge: move-in costs totaling more than $10,000. By braiding together several funding sources, NEWS paid for the entire amount on Olivia's behalf! If you could have seen their faces on move-in day, you would know what gives advocates the drive to continue doing what they do every day. The tears and the hugs and the giggles were enough to melt your heart.
Dona is a client that went into our shelter about five years ago. Ever since then, she has been participating in the NEWS Kids Exposed to Domestic Violence (KEDS) Program. She was determined to make sure she and her children never end up in an abusive situation, like she had in the past. Every Wednesday Dona and her two children attended our support groups, never missing a week and always getting there early. Her children, Tami and David are now teenagers, new to the dating scene. They have been attending the NEWS Youth Matters Program where teens receive coaching about healthy relationships. Dona wanted to make sure they learn about dating safety, relationships, and red flags. Tami is finishing high school this year and was able to get support at school from our NEWS staff. Dona's dream was to get her GED, and one day work in a drug and alcohol center. Thanks to help from our NEWS Law Enforcement Liaison, Dona was able to take her English GED test, and she PASSED! This was not only scary for her, since she does have a learning disability, but she didn’t have a computer or internet fast enough to take her test. Our advocate was able to help arrange a quiet space and computer for her. She was so grateful and had teary eyes. She is so thankful for NEWS and everything we have done for her. To her, we are not just an agency, but we are her family. She has her science and math test coming up, and if she passes, she will be getting her GED. Not only that, but NEWS advocates are also helping Dona research internship programs with local non-profits. Dona is a reminder that small accomplishments in our daily life led us to accomplishing our big dreams.
Johnathan was in a long-term relationship with the mother of his child. He endured many years of abuse as he lived in fear of persecution and being told he is not macho. The 33-year-old survivor of DV finally found the fortitude to google Domestic Violence and NEWS hotline popped up. Johnathan struggled with calling because he felt being called names and withholding money they made together was not abuse. Feeling at his lowest he called the hotline and was immediately directed to our walk-in crisis services. Johnathan was assisted by our Crisis Staff and received vital information on Domestic Violence that helped him realize being called names and constantly being put down was abuse, as was not allowing him to access his money. Crisis Staff immediately noticed his insecurity around housing. A detailed housing referral was sent over as well as a referral for therapy. He was able to connect to therapy for him and his son as well as join a men’s group. Our KEDS program jumped in and took on the referral and Johnathan was able to find long term case management and counseling. Our Housing Department assisted with two months of rental assistance while he job searched and found adequate income to become self-sufficient. Johnathan and his son are now thriving and doing well.
Suffering in silence, 26 yr. old Matt was showing up late or missing work due to vandalism of his car or at times having visible marks on his face. There were times when he felt like giving up. A friend referred him over to NEWS and at his initial intake he broke down and realized it was domestic violence he had been experiencing. He was very embarrassed to speak of the incidents and fearful his friends and family wouldn’t understand. During his crisis intake, Matt was given the space to share not only how he is feeling but also what he has been going through. A referral for case management was setup to support Matt with keeping his employment and finding a room for rent. Housing took over and accepted Matt as a candidate for our Housing First Model. Matt was assessed by housing and worked closely with a case manager. Matt had been walking to work due to tires being slashed. He could not prove that that his abuser did the vandalism however we immediately saw the need to purchase new tires. A referral was made for counseling and male support group. He was able to access counseling and began working on himself and regaining back his self-worth.
Working 8 hours with your abuser and living with him as well left Jaime feeling desperate. The physical torment was 24/7 and they were living in fight or flight mode, yet they felt paralyzed. Jaime felt as if nobody would believe them and that their lifestyle would be blamed. They were only a year into their marriage - how could it be this bad? The abuse escalated and a coworker noticed that they were no longer able to take much more abuse. The coworker initially made the call. Our Crisis Department jumped into action and immediately an Uber was sent to pick up the client. A detailed intake was done, and it was evident this client was in high danger. Crisis Staff was able to establish a referral for assistance with an emergency protective order. This survivor, through the assistance of NEWS and its many departments, was able to safety plan and relocate Jaime out of state. Crisis funds were utilized to assist the move and connect them to domestic violence services in the state to which they were fleeing.
Feeling alone after family disowned Jessica, a 34-year- old survivor felt as if there was no way out. Family had turned their backs on her and all she had was a pamphlet her daughter brought home from school with NEWS information. How can she be in this cycle again? How could she be in an abusive relationship again? How could she have landed herself in this mess facing eviction? These are all questions that she contemplated while struggling to make the call for help. Feeling backed in to corner and desperate she reached out to call our office. Crisis Staff was first to respond and saw the immediate need for the Housing Department to get involved. Housing case managers were able to step in and assess the situation. Landlord Advocacy was key to reversing the eviction. Case Mangers visited with on-site manager and were able to use funds to pay the back rent and reverse the eviction. The Housing Department was also able to have the landlord change the locks. Our client was able to stay in her home and safety plan with her advocates. More importantly, she was given the tools through therapy to make the necessary changes within herself so that she could heal for the future.
Historias de Supervivientes
En Enero de 2022, Un episodio culminante de violencia llevó a Olivia a buscar separación y seguridad con sus hijos. Olivia se encontró sin ningún sistema de apoyo. Afortunadamente, su hermana conocía NEWS y la refirió a nuestros servicios. Olivia no perdió el tiempo para conectarse con nuestros empleados que la ayudaron exitosamente a través del sistema judicial para obtener una orden de restricción contra su pareja. Obtuvo referencias a terapia de salud mental para ella y sus hijos, asistió a grupos de apoyo de NEWS para ayudarla a recuperarse del abuso. Olivia recibió un aviso de su arrendador indicándole que debía desalojar la propiedad. NEWS Los defensores de la vivienda y la autosuficiencia no solo ayudaron a pagar el alquiler de Olivia, sino que también facilitaron una consulta con Napa Valley Fair Housing. Como resultado, el propietario tuvo que avisar a Olivia con 60 días de antelación para que desalojara la vivienda. A pesar de nuestros más valientes esfuerzos, NEWS Housing Advocates no pudieron conseguirle una nueva unidad. Había llegado el momento de que Olivia se mudara al Refugio Confidencial de NEWS con sus cinco hijos. Finalmente, su defensora de vivienda de NEWS pudo obtener un vale de vivienda de emergencia de la Sección 8 a través de la ciudad de Napa, lo que le aseguró la capacidad de pagar una unidad desde que encontraron una. La difícil tarea de encontrar una unidad para alquilar es difícil incluso para los solicitantes más deseables. Para los sobrevivientes de violencia doméstica, esto viene con la mancha adicional de un historial crediticio y de alquiler dañado, bajos ingresos y preocupaciones de seguridad. Si a eso le sumamos la sección 8, que conlleva una mala reputación, y varios niños, las solicitudes de Olivia fueron denegadas repetidamente. Una defensora de la vivienda de NEWS siguió avanzando, hablando con todos los propietarios que pudo defendiendo a Olivia y educándolos sobre la dinámica de la violencia doméstica, los servicios de NEWS y la Sección 8, para tranquilizarlos. ¡En el último momento, un propietario difícil de convencer aceptó alquilarle a su familia! Olivia estaba más que eufórica al escuchar la noticia, pero había otro desafío: los costos de mudanza por un total de más de $10,000. ¡Al unir varias fuentes de financiación, NEWS pagó el monto total en nombre de Olivia! Si hubiera podido ver sus caras el día de la mudanza, sabría qué les da a los defensores el impulso para continuar haciendo lo que hacen todos los días. Las lágrimas, los abrazos y las risitas fueron suficientes para derretir tu corazón.
Dona es una clienta que ingresó a nuestro refugio hace unos cinco años. Desde entonces, ha estado participando en el programa de NEWS Kids Exposed to Domestic Violence (KEDS). Estaba decidida a asegurarse de que ella y sus hijos nunca terminaran en una situación de abuso, como lo había hecho en el pasado.Todos los miércoles Doña y sus dos hijos asistían a nuestros grupos de apoyo, nunca faltaban una semana y siempre llegaban temprano. Sus hijos, Tami y David, ahora son adolescentes y nuevos en la escena de las citas. Han estado asistiendo al programa de NEWS, Youth Matters, donde los adolescentes reciben asesoramiento sobre relaciones saludables. Dona quería asegurarse de que aprendieran sobre la seguridad en las citas, las relaciones y las señales de alerta. Tami está terminando la escuela secundaria este año y pudo recibir apoyo en la escuela de NEWS. El sueño de Dona era obtener su GED y algún día trabajar en un centro de drogas y alcohol. Gracias a la ayuda de NEWS, Dona pudo tomar su examen GED de inglés y PASO! Esto no solo le dio miedo, ya que tiene una discapacidad de aprendizaje, sino que no tenía una computadora o Internet lo suficientemente rápido para tomar el examen. Nuestro defensor pudo ayudarla a conseguir un espacio tranquilo y una computadora para ella. Estaba muy agradecida y tenía los ojos llorosos. Está muy agradecida por NEWS y por todo lo que hemos hecho por ella. Para ella, no somos sólo una agencia, sino su familia. Se acerca su examen de ciencias y matemáticas y, si lo pasa, obtendrá su GED. No solo eso, sino que los defensores de NEWS también están ayudando a Dona a investigar programas de pasantías con organizaciones sin fines de lucro locales. Dona es un recordatorio de que los pequeños logros en nuestra vida diaria nos llevaron a realizar nuestros grandes sueños.
Johnathan tenía una relación a largo plazo con la madre de su hijo. Sufrió muchos años de abuso mientras vivía con miedo a ser perseguido y a que le dijeran que no es macho.
El sobreviviente de violencia doméstica de 33 años finalmente encontró la fortaleza para buscar en Google Violencia Doméstica y apareció la línea directa de NEWS. Johnathan lucho con llamar porque creía que insultarle y retenerle el dinero que ganaban juntos no era maltrato. Sintiéndose en su punto más bajo, llamó a la línea directa y lo dirigieron inmediatamente a nuestros servicios de crisis sin cita previa. Johnathan fue asistido por nuestro personal de crisis y recibió información vital sobre violencia doméstica que lo ayudó a darse cuenta de que recibir insultos y menospreciar constantemente era abuso, al igual que no permitirle acceder a su dinero. El personal de crisis notó de inmediato su inseguridad en torno a la vivienda. Se envió una referencia de vivienda detallada, así como una referencia para terapia. Pudo conectarse con la terapia para él y su hijo, así como unirse a un grupo de apoyo para hombres. Nuestro programa KEDS intervino y asumió la derivación y Johnathan pudo encontrar asesoramiento y gestión de casos a largo plazo. Nuestro Departamento de Vivienda lo ayudó con dos meses de asistencia para el alquiler mientras buscaba trabajo y encontraba ingresos adecuados para volverse autosuficiente. Johnathan y su hijo ahora están prosperando y les va muy bien.
Sufriendo en silencio, Matt (26) llegaba tarde o faltaba al trabajo debido al vandalismo de su automóvil o, en ocasiones, tenía marcas visibles en la cara. Hubo momentos en los que sintió ganas de rendirse. Un amigo lo refirió a NEWS y en su su primera visita se dio cuenta de que había sufrido violencia doméstica. Le daba mucha vergüenza hablar de los incidentes y temía que sus amigos y familiares no lo entendieran. Durante su cita con crisis, Matt tuvo el espacio para compartir no solo cómo se sentia sino también lo que habia estado pasando. Matt fue refirido con una trabajadora de NEWS para ayudar a Matt a mantener su empleo y encontrar una habitación en alquiler. El departamento de Vivienda se hizo cargo y aceptó a Matt como candidato para nuestro modelo Housing First. Matt fue evaluado por el departamento de viviendas y trabajó en colaboración con un administrador de casos. Matt había estado caminando hacia el trabajo debido a que sus llantas las habían ponchado. No pudo probar que su abusadora cometió el vandalismo, sin embargo, inmediatamente vimos la necesidad de comprar llantas nuevas. Se hizo una derivación para asesoramiento y a fue conectado a un grupo de apoyo para hombres. Pudo acceder a asesoramiento y comenzó a trabajar en sí mismo y a recuperar su autoestima.
Trabajar 8 horas con su abusador y vivir con él también dejó a Jaime sintiéndose desesperado. El tormento físico era 24 horas al día, 7 días a la semana y vivían en modo de lucha o huida, pero se sentían paralizados. Jaime sintió que nadie les creería y que culparían a su estilo de vida. Sólo llevaban un año casados. ¿Cómo podía ser tan malo? El abuso aumentó y un compañero de trabajo notó que ya no podía soportar mucho más abuso. Inicialmente el compañero de trabajo hizo la llamada. Nuestro Departamento de Crisis entró en acción e inmediatamente se envió un Uber a recoger al cliente. Se realizó una admisión detallada y fue evidente que este cliente estaba en gran peligro. El personal de crisis pudo establecer una derivación para recibir asistencia con una orden de protección de emergencia. Este sobreviviente, gracias a la ayuda de NEWS y sus numerosos departamentos, pudo planificar la seguridad y reubicar a Jaime fuera del estado. Se utilizaron fondos de crisis para ayudar en la mudanza y conectarlos con los servicios de violencia doméstica en el estado al que huían.
Al sentirse sola después de que la familia repudiara a Jessica, una sobreviviente de 34 años sintió que no había salida. La familia le había dado la espalda y todo lo que tenía era un folleto que su hija trajo a casa de la escuela con información de NEWS. ¿Cómo puede volver a estar en este ciclo? ¿Cómo podría volver a estar en una relación abusiva? ¿Cómo pudo haberse metido en este lío al enfrentarse al desalojo? Todas estas son preguntas que ella contempló mientras luchaba por hacer la llamada de ayuda. Sintiéndose acorralada y desesperada, se acercó para llamar a nuestra oficina. El personal de crisis fue el primero en responder y vio la necesidad inmediata de que el Departamento de Vivienda se involucrara. Los administradores de casos de vivienda pudieron intervenir y evaluar la situación. La defensa de los propietarios fue clave para revertir el desalojo. Los administradores de casos visitaron al administrador del lugar y pudieron usar los fondos para pagar el alquiler atrasado y revertir el desalojo. El Departamento de Vivienda también logró que el propietario cambiara las cerraduras. Nuestra cliente pudo permanecer en su casa y plan de seguridad con sus defensores. Más importante aún, a través de la terapia se le dieron las herramientas para realizar los cambios necesarios dentro de sí misma para poder sanar en el futuro.